Striker Rangers yang tak terlupakan, Marco Negri, yang juga pernah berseragam Udinese, Bologna, dan Perugia, antara lain, membahas pertandingan antara mantan klubnya dan Roma, kondisi terkini klub Glasgow tersebut, situasi para striker Gian Piero Gasperini, dan kebangkitan pemain Skotlandia di Serie A.
Menjelang pertandingan Rangers melawan Roma, kami berbincang dengan mantan striker Italia, Marco Negri, yang terkenal karena pengalamannya bersama salah satu dari dua klub hebat Glasgow di pergantian tahun 2000-an, yang masih ia ikuti dengan penuh semangat.
Setelah meniti karier dari Serie C ke Serie B dan menjalani musim yang hebat di Serie A bersama Perugia, Negri memberikan dampak yang luar biasa bagi Gers, menjadi pencetak gol terbanyak di Liga Utama Skotlandia pada musim 1997/98, sebelum mengalami serangkaian cedera yang membuatnya absen dari lapangan untuk waktu yang lama dan membatasi penampilannya.
Roma akan menghadapi Rangers di kandang pada hari Kamis dengan tujuan untuk kembali ke jalur kemenangan setelah kekalahan kandang melawan Viktoria Plzen, dan juga berusaha menghapus kekalahan di San Siro di liga. Seperti apa pertandingan itu nantinya, dan apa saja jebakan yang mungkin ada?
“Pertandingan piala sulit diprediksi, dan atmosfernya terasa spesial. Rangers sedang tidak dalam kondisi yang baik; mereka telah berganti pelatih, dan mereka datang setelah kekalahan di Piala Skotlandia melawan Celtic.
“Namun, saya mengharapkan awal yang sangat intens untuk mendapatkan dukungan para penggemar, dengan intensitas tinggi, lari yang hebat, dan keinginan untuk bermain bagus. Ada pelatih baru, dan sebagai hasilnya, akan ada antusiasme ekstra.”
Roma harus berhati-hati di menit-menit awal agar tidak terlalu tertekan, dan kemudian mereka harus memanfaatkan level teknis dari banyak pemain kuat yang mereka miliki. Dengan berlari dan menekan lawan, mereka harus memanfaatkan peluang yang ada.
Tim ini belum terlalu produktif akhir-akhir ini, dan mengingat absennya (Paulo) Dybala, mereka juga akan kurang imajinasi di lini depan. Mereka harus mengelola emosi awal, dan kemudian mereka harus memainkan gaya mereka sendiri.
Seperti yang terlihat pada pertandingan terakhir mereka, Roma banyak menciptakan peluang dan jarang menyelesaikan peluang, dan ini sekarang menjadi topik hangat. Sebagai mantan penyerang dan kemudian pelatih penyerang, apakah ada alasan untuk khawatir? Apa yang salah?
Pelatih baru telah tiba yang tentu saja menuntut banyak dari para penyerang, juga dalam fase pertahanan, dan mengingat pemborosan energi, terkadang kami tidak unggul di area gawang.
Sejarah menunjukkan bahwa semua penyerang di tim Gasperini mencetak banyak gol, mengingat filosofi menyerang mereka, tetapi saya katakan Anda harus menunggu, dan gol akan datang. Mengingat cedera yang ada, ini akan menjadi pertandingan penting bagi (Artem) Dovbyk untuk menunjukkan karakteristiknya, sebuah pertandingan ‘Inggris’ yang cocok untuknya.
Sejarah penyerang memang seperti itu: ada masa-masa di mana mereka kesulitan, lalu mereka tak terbendung lagi, dan musim pun berganti. Yang penting adalah permainan Gasperini terus berlanjut seperti ini.
Rangers mengawali musim ini dengan rumit: setelah gagal lolos ke Liga Champions, mereka akhirnya harus bermain di Liga Europa, di mana mereka kalah dalam tiga pertandingan pertama. Dan karena tertinggal di liga, pelatih Russell Martin telah pergi, digantikan oleh pemain muda Jerman, Danny Rohl. Apa perbedaan antara keduanya?
“Situasinya sangat sulit, dan semua penggemar berharap Steven Gerrard kembali, tetapi ia menolak, dan tidak mudah menemukan pelatih yang mampu menangani momen rumit seperti ini, karena Rangers begitu jauh tertinggal di liga sehingga hal itu sudah lama tidak terlihat.
“Mari kita beri pelatih ini waktu, karena sering terjadi ketika pelatih baru mengambil alih, akan ada kejutan emosional dan gugup. Karena itu, saya mengharapkan tim yang tangguh.
“Ini tidak akan mudah bagi Roma, yang tidak akan menemukan tim yang menyerah atau mangsa empuk, meskipun belum memiliki poin dan berada di momen sulit. Jadi, ketika bermain di kandang sendiri, Anda harus mempertimbangkan bahwa mereka akan bermain efektif dengan 12 pemain, karena jumlah penonton akan menjadi faktor yang menguntungkan mereka.”
Anehnya, ini akan menjadi pertandingan tandang pertama dari dua pertandingan tandang berturut-turut yang akan dimainkan Roma di Skotlandia (tempat mereka terakhir kali bertandang sejak 1984), karena setelah Rangers, giliran Celtic. Akankah ada perubahan?
“Pertandingan piala, seperti yang saya katakan, selalu memiliki motivasi yang berbeda, dan atmosfernya sangat berpengaruh.
“Bagi Roma, ini akan menjadi pertandingan baru, karena setelah setiap pertandingan kita melupakan segalanya, sementara bagi Rangers, ini akan menjadi pertandingan yang dapat mengembalikan semangat ke seluruh atmosfer, untuk mengubah tren musim ini, yang saat ini tidak positif.”
Siapa dan apa yang harus diwaspadai Roma saat melawan Rangers?
“Kapten (James) Tavernier, meskipun berposisi sebagai bek sayap, memiliki insting mencetak gol dan sangat berbahaya dalam situasi bola mati. Bahaya bisa datang dari tendangan sudut dan umpan-umpan cerdik dari sisi lapangan. Mereka juga memiliki kiper yang sangat bagus (Jack Butland).
“Secara umum, di kandang mereka punya kecepatan dan semangat juang yang tinggi, dan Roma harus pandai meredam antusiasme di awal. Jika Rangers bisa memulai dengan baik dan membuka permainan, maka di Ibrox segalanya akan menjadi sangat rumit.”
Di liga, mungkinkah ini benar-benar tahunnya Hearts, atau akankah Celtic dan Rangers akhirnya mengejar ketertinggalan dari pemimpin klasemen saat ini?
Menurut saya, tidak, mereka harus diacungi jempol untuk penampilan awalnya, tetapi saya pikir cepat atau lambat mereka akan mengalami penurunan dan, kehilangan beberapa poin, mungkin dalam pertandingan langsung, nilainya akan mendatar.
Celtic dan Rangers akan bermain seperti biasa (jika mereka berhasil memperbaiki keadaan), tetapi Hearts masih bisa menjadi gangguan sepanjang musim.
Di Serie A, ini adalah momen yang luar biasa bagi para pemain Skotlandia: Scott McTominay adalah MVP musim lalu, dan ada lima pemain lain (Billy Gilmour, Lewis Ferguson, Che Adams, Josh Doig, dan Lennon Miller) yang, beberapa lebih baik dan beberapa kurang, bermain bagus.
Senang melihat begitu banyak orang Skotlandia di Italia! Bagi sang gelandang, ini sempurna karena, dengan karakteristik khas liga Inggris seperti agresivitas, dorongan, dan intensitas, serta proaktif dalam menyerang dan bertahan, ia kemudian meningkatkan kemampuannya di liga kami dengan mempelajari pengetahuan taktis.
“Dan hal yang sama berlaku untuk para pemain sayap. Mereka tampil sebagai pemain modern dengan banyak gol. Ini menunjukkan bahwa sepak bola Skotlandia sedang berkembang dan memiliki bakat yang dapat meninggalkan kesan baik di Italia juga, dan di masa depan, saya yakin akan semakin banyak pemain yang akan bermain di liga-liga tersebut.”
Bagaimana Anda melihat situasi di Serie A tahun ini, dengan setidaknya lima tim bersaing untuk posisi puncak?
“Ini adalah kejuaraan yang indah bagi para penggemar karena belum ada tim yang memimpin, persaingannya sangat ketat, dan ada banyak keseimbangan. Beberapa tim belum menemukan formasi akhir mereka, yang lain sudah berganti pelatih, seperti Juventus. Saya memperkirakan hasil yang akan berimbang hingga Januari/Februari, lalu kita lihat siapa yang akan menjadi pelatih terbaik untuk menularkan mentalitas mereka dan membantu tim menemukan kesatuan tujuan.
“Ada banyak tim berkualitas yang dapat bercita-cita meraih Scudetto; Setidaknya empat atau lima tim akan bersaing: Napoli, Inter, Juventus, Roma, dan Milan memiliki kemampuan untuk melaju hingga babak final.
Dan akankah mantan pemain Rangers, Gattuso, akhirnya berhasil membawa Italia ke Piala Dunia?
“Saya sangat senang dengan penunjukannya, karena dia juga mantan rekan setim.
“Menurut saya, dia profil yang tepat, penuh semangat dan cinta pada seragam tim. Saya mendoakan yang terbaik untuknya, tetapi Anda juga membutuhkan sedikit keberuntungan untuk lolos ke babak play-off.
“Saya yakin dia akan memberikan 100 persen antusiasmenya dan menularkannya kepada para pemainnya. Italia adalah tim yang berbakat, kami harus siap untuk pertandingan-pertandingan ini dan berharap lawan yang terjangkau.”