The Lionesses tidak boleh berpikir: ‘Bagus, kita lolos dari Jerman’ – jangan anggap remeh Swedia, mereka ancaman besar.
Kemenangan 4-0 Inggris melawan Swedia di semifinal Euro 2022, dengan tendangan tumit ikonis Alessia Russo dan gema lagu Sweet Caroline yang menggema di Bramall Lane, akan terukir di benak banyak orang Swedia saat kedua tim bertemu pada hari Kamis. Dan Inggris tidak boleh meremehkan perasaan itu bagi Swedia.
Kekalahan itu memalukan bagi tim asuhan Peter Gerhardsson, tetapi mereka berada di posisi yang jauh lebih baik sekarang dibandingkan tiga tahun lalu. Mereka benar-benar tampil mengesankan di kompetisi ini sejauh ini dan mereka sedang dalam 15 pertandingan tak terkalahkan yang hanya bertahan lebih dari setahun.
Ada risiko Inggris berpikir: “Oh, kita telah mengalahkan mereka semua di Euro terakhir.” Sebagai pelatih, saya selalu mengkhawatirkan tim yang cedera, dan saya pikir Swedia adalah salah satunya. Saya bisa mengatakan ini dengan tegas: Pemain Swedia adalah pemain paling taktis yang pernah saya latih, pemain yang paling tekun, pemain yang paling berorientasi pada tim, dan mereka mengesampingkan ego mereka. Karena alasan itulah, mereka menjadi ancaman bagi setiap tim, dan mereka merupakan ancaman besar bagi Inggris di perempat final yang fantastis ini di Zurich.
Jika saya melihat analisis saya sendiri, dan saya melihat individu-individu, jika Anda mengambil 150 pemain terbaik dunia dari tim-tim di turnamen ini, Swedia akan berada di peringkat ketujuh terbaik, tetapi mereka jauh lebih kuat secara keseluruhan, sebagai sebuah tim. Sebelum pertandingan terakhir mereka melawan Jerman, mereka berada di peringkat keempat favorit untuk memenangkan gelar, jadi ini adalah grup yang menempatkan “tim” di pusat segala hal yang mereka lakukan. Mereka akan sangat taktis dan terorganisir saat menguasai bola.
Gelandang mereka, Kosovare Asllani, tampil luar biasa, begitu pula Filippa Angeldal. Dalam diri Nathalie Björn, mereka memiliki pemimpin di lini belakang yang kompeten dalam penguasaan bola, tetapi juga sangat baik dalam menjalankan lini pertahanan. Gelandang Johanna Rytting Kaneryd telah bermain bagus dan sangat mengesankan melawan Polandia. Jadi, saya pikir ini adalah ujian yang lebih berat bagi Inggris daripada melawan Jerman – bukan karena saya tidak menyukai Jerman – saya pikir mereka luar biasa dalam menyerang – tetapi saya pikir mereka sangat rentan dalam bertahan, sementara Swedia sangat pelit dalam bertahan. Jangan berpikir: “Oh, bagus, kita berhasil menghindari Jerman.” Tidak, ini adalah pertandingan yang tidak akan dianggap enteng oleh siapa pun.
Sebagai pelatih, Inggris adalah tim yang lebih baik dan mereka adalah favorit, tetapi mereka bermain melawan tim Swedia dengan organisasi yang jauh lebih hebat daripada yang dihadapi Inggris saat melawan Wales atau Belanda, dan hal-hal yang telah merugikan sang juara bertahan, kecepatan fisik dan kekuatan Prancis, juga merupakan ancaman yang ditimbulkan Swedia di momen-momen transisi.
Sejak Kejuaraan Eropa terakhir, Swedia juga telah mendatangkan pemain yang tepat dan mereka telah menemukan pemain sejati lainnya dalam diri Smilla Holmberg, bek kanan. Saya rasa dia punya segalanya untuk meraih hasil maksimal. Ini turnamen terakhir Gerhardsson bersama tim, tetapi ada konsistensi dalam strateginya. Dia telah berlatih dengan delapan atau sembilan pemain terkuatnya selama beberapa waktu, jadi ada pemahaman yang nyata di antara mereka. Dia tenang dan konsisten dalam pendekatannya, dan saya pikir dia akan belajar banyak dari kegagalan-kegagalan itu di tahun 2022.
Dia bukan pengambil risiko yang besar. Saya bisa melihat Swedia akan membangun blok yang terorganisir, tetapi akan menarik untuk melihat seberapa rendah posisi mereka. Akankah mereka benar-benar menyerap tekanan dan membiarkan Inggris menguasai bola? Pada hari Sabtu, Swedia berhasil melewati tekanan Jerman dan menghadapi lini belakang yang tidak cepat. Hal serupa terjadi dengan Inggris. Tim asuhan Sarina Wiegman akan sangat agresif dengan banyak pemain di depan, sangat agresif dalam serangan balik, dan jika Swedia memecahkan situasi ini seperti yang dilakukan Prancis, maka saya pikir Anda akan melihat momen-momen sulit yang serupa bagi Inggris untuk bertahan.
Tetapi akan menarik untuk melihat apa yang telah dipelajari Swedia karena mereka bermain dalam formasi 4-4-2 yang sangat kompak dan jika Anda tidak menguasai jarak tersebut dengan tepat, Inggris akan menghajar Anda di dalam kantong. Terutama Lauren James. Ketika dia dalam suasana hati yang sama seperti saat melawan Wales, dan dia berada di “posisi itu”, dia menikmati sepak bolanya, kita semua tahu dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia. Dia brilian.
Selain itu, ini adalah tempat terbaik yang pernah saya lihat Ella Toone, untuk Inggris. Dia sangat berpengaruh bagi tim. Dia memanfaatkan ruang antara bek sayap dan bek tengah, dan larinya dari dalam sangat membantu Inggris. Saya pikir dia bermain dengan gigih. Dia memiliki sedikit daya gedor dalam penampilannya, dan saya suka sisi Ella Toone itu. Dia tampak lebih dewasa, fokus, dan seperti seseorang yang jelas memiliki telepati alami dengan Alessia Russo. Anda bisa melihat betapa mereka saling peduli sebagai teman, tetapi juga bagaimana mereka saling memahami permainan satu sama lain. Itu sangat membantu karena mungkin Russo mengambil begitu banyak perhatian dari para bek dan memberi lebih banyak ruang untuk Ella.
Di sisi lain lapangan, Inggris harus waspada terhadap Stina Blackstenius. Dia adalah mimpi buruk untuk dilawan. Bahkan, ketika saya menjadi manajer Chelsea, kami selalu bersyukur ketika dia tidak berada di starting line-up Arsenal. Dia membuat tim jauh lebih sulit untuk berada di posisi yang begitu tinggi di lapangan, karena pergerakannya yang melebar. Dia juga meningkat dalam gerakan-gerakan kecil, untuk tetap onside.
Saya selalu berpikir dia adalah pemain yang sering offside, tetapi saya pikir dia telah membawa banyak gerakan ganda ke dalam permainannya – yaitu, banyak berlari melintasi garis dalam posisi onside – dan dia menjadi lebih baik dalam menahan lari tersebut agar tetap onside. Dan dia klinis. Saya pikir dia berada di level terbaiknya sejauh ini. Saya selalu menilai ketegasan dan ketajamannya – dia memiliki segalanya. Dia bagus jika Anda memiliki bola yang masuk ke kotak penalti, dia pandai berlari di belakang, dan dia sekarang terlihat sebagai pemain yang lebih komplet.
Siapa pun yang memenangkan perempat final ini akan menjadi favorit untuk semifinal mereka dan diharapkan untuk mencapai final, tetapi sepak bola tidak sesederhana itu. Yang penting untuk dikatakan adalah kualitas perempat finalis dibandingkan dengan Euro 2022 jauh lebih tinggi. Performa Italia melawan Spanyol di babak penyisihan grup menunjukkan bahwa kerja keras bertahun-tahun di liga domestik mereka akhirnya membuahkan hasil. Dan Prancis, phwoar, butuh banyak hal untuk mengalahkan Prancis. Saya tidak sabar untuk menonton mereka melawan Jerman dan pertandingan lainnya.
