Viccars, yang mengaku bersalah, menargetkan tiga gadis berusia 15 tahun.
PGMO mengatakan ia diskors ketika tuduhan muncul.
Seorang asisten wasit Liga Sepak Bola Inggris yang “memangsa perempuan muda” telah dipenjara karena serangkaian pelanggaran pelecehan seksual anak yang melibatkan gadis remaja.
Gareth Viccars, 47, dari Shackleton Place, Oldbrook, Milton Keynes, sebelumnya mengaku bersalah atas 16 tuduhan, termasuk komunikasi seksual dengan seorang anak, bertemu dengan seorang anak setelah melakukan grooming seksual, menyebabkan atau menghasut seorang anak untuk melakukan aktivitas seksual, dan melakukan aktivitas seksual dengan seorang anak. Pelanggaran tersebut berlangsung selama tiga tahun antara November 2021 dan Oktober 2024 dan melibatkan tiga gadis berusia 15 tahun, menurut pengadilan mahkota Snaresbrook sebelumnya.
Pada hari Kamis, Viccars dipenjara selama 13 setengah tahun dengan tambahan tiga setengah tahun masa percobaan di pengadilan yang sama. Menanggapi wasit, Hakim Caroline English berkata: “Anda memang sengaja menargetkan ketiga korban muda ini dan Anda melakukannya karena usia mereka saat itu. Oleh karena itu, saya cukup yakin bahwa dalam ketiga kasus tersebut Anda memangsa perempuan muda yang rentan.”
Hakim mengatakan bahwa meskipun Viccars telah mengaku bersalah dan menyatakan penyesalan, masih belum ada pengakuan dari terdakwa bahwa ia memiliki “minat seksual terhadap anak perempuan”. Ketertarikan ini terlihat jelas dari isi pesan yang dikirimkan kepada para korbannya dan pernyataan dari mantan pacar Viccars, yang mengatakan bahwa Viccars pernah memintanya untuk mengenakan seragam sekolah.
Viccars, yang hadir di kursi terdakwa dengan mengenakan kaus hijau tua, mengangguk ketika hakim membacakan vonisnya. Ia adalah asisten wasit pada saat melakukan pelanggaran dan Professional Game Match Officials (PGMO) mengatakan ia diskors “segera setelah tuduhan tersebut terungkap”. Viccars tidak dipertimbangkan untuk diangkat kembali setelah skorsing awalnya dan PGMO telah menghapusnya dari daftar organisasi tersebut, sebagaimana diketahui.
Jaksa Charlotte Newell KC mengatakan kepada pengadilan bahwa Viccars telah bertemu para korbannya secara daring melalui aplikasi perpesanan Snapchat, dan mengatakan kepada seorang perempuan bahwa berbicara di WhatsApp “terlalu berisiko”. Ia mengatakan Viccars telah berbohong dan mengatakan kepada salah satu korbannya bahwa ia adalah seorang guru ketika mereka pertama kali berkomunikasi dan menyadari bahwa korbannya berusia 15 tahun.
Ms. Newell membacakan transkrip pesan suara yang dikirim Viccars kepada salah satu korbannya, di mana ia menyebut korbannya sebagai “gadis kecil” dan dirinya sendiri sebagai “ayah” dan “guru”. Ms. Newell menambahkan tentang korban: “Ia secara efektif mengatakan bahwa ia kesepian dan ia hanya ingin seseorang untuk diajak bicara. Ia, tampaknya, menyadari hal itu dan menyalahgunakannya – menjadikan komunikasi tersebut bersifat seksual.”
Pengadilan mendengar bahwa ia telah melecehkan korbannya yang lain selama beberapa tahun, mengajaknya ke pertandingan sepak bola, dan mengatakan kepada yang lain bahwa ia sedang “menjadi mentor” korbannya. Sebuah buku kliping yang mencatat “hubungan” keduanya yang dibuat oleh remaja tersebut dan diberikan kepada Viccars diserahkan kepada polisi dan menjadi bagian dari bukti yang memberatkannya, kata jaksa penuntut.
Di pengadilan, Viccars menyaksikan korban membacakan pernyataan dampak yang menyatakan bahwa Viccars telah menjadi “dunianya” dan bahwa ia telah mempercayainya “sepenuhnya” selama hampir tiga tahun. Menanggapi pelaku kekerasan, ia mengatakan bahwa pelaku telah memenangkan hatinya dengan “kata-kata baik” dan “perhatian” serta telah mengisolasinya “di depan mata”. “Sekarang saya tahu apa yang sebenarnya Anda inginkan adalah seseorang yang cukup muda untuk dimanipulasi,” tambahnya.
Pernyataan lain dibacakan oleh jaksa penuntut atas nama korban yang berbeda, di mana ia mengatakan bahwa ia menyalahkan dirinya sendiri atas tindakan Viccars, yang telah menghancurkan kepercayaannya kepada orang dewasa. Ia berkata: “Saya kesulitan tidur, saya mengalami mimpi buruk. Saya sering bermimpi buruk tentang apa yang terjadi – terus terputar di kepala saya. Ketika saya bangun, saya mengalami kilas balik. Saya terus menghidupkannya kembali. Saya merasa tidak akan pernah menemukan kebahagiaan.”
Menyikapi para korban, Hakim English berkata: “Anda tidak boleh membiarkan hidup Anda dirusak dengan berusaha memikul tanggung jawab atas apa yang terjadi, itu sepenuhnya salah. Anda harus menyerahkan semua tanggung jawab kepada yang berhak, yaitu Tuan Viccars.”
Dalam pembelaan yang meringankan, Laura Blackband mengatakan Viccars mengakui bahwa perilakunya “memalukan”, ia memiliki “masa kecil yang sulit”, dan berjuang dengan masalah alkohol. Tiga dakwaan, dua terkait aktivitas seksual dengan seorang anak dan satu terkait melakukan komunikasi seksual dengan seorang anak, akan tetap tercatat dalam berkas, pengadilan sebelumnya mendengar.
Setelah vonis dijatuhkan, Kepolisian Metropolitan mengatakan mereka yakin mungkin ada korban Viccars lainnya karena ia telah “mengirim spam ke ratusan perempuan di Snapchat”. DCI Ross Morrell, yang memimpin investigasi Met, mengatakan: “Dia memulai dengan profil ‘maaf, saya rasa saya salah menambahkan orang’, lalu dia akan berbohong, memanipulasi mereka, dan kemudian melecehkan mereka.
“Jika ada yang merasa menjadi korban, silakan hubungi 101, dan rujuk permohonan banding ini. Anda berhak mendapatkan perawatan khusus, nasihat khusus, dan Anda akan dipercaya.”
Dipahami bahwa Viccars tidak menjadi wasit musim lalu.