‘Itu sulit dan menyakitkan … tetapi itu adalah keputusan yang tepat’
Kiper mengatakan dukungan dari rekan setimnya ‘sangat berarti’
Mary Earps mengatakan dukungan dari rekan setimnya di Inggris sangat berarti bagi saya setelah merasa “difitnah” oleh reaksi yang lebih luas terhadap pengumuman pensiunnya dari tim nasional pada bulan Mei.
Kiper Paris Saint-Germain, yang memainkan peran penting dalam kemenangan Inggris di Kejuaraan Eropa pada tahun 2022 serta kemajuan mereka ke final Piala Dunia setahun kemudian, banyak dikritik karena membuat keputusan tentang masa depannya di tim nasional kurang dari enam minggu sebelum pertandingan pembukaan Lionesses dalam mempertahankan gelar Eropa mereka. Namun, Earps bersikeras bahwa itu adalah “keputusan yang sangat sulit” yang telah ada dalam pikirannya sejak lama.
“Itu sulit dan menyakitkan,” kata Earps, yang memperoleh 53 caps untuk negaranya. “Beberapa orang luar biasa dan para gadis, cara mereka mendukung saya … sangat berarti bagi saya. Mereka adalah gadis-gadis yang tumbuh bersama saya dan memiliki banyak kenangan indah bersama mereka. Itu menyedihkan, tetapi saya pikir itu hal yang benar.
“Saya pikir saya difitnah dengan cara tertentu, mungkin agak sulit untuk melihat sesuatu dan membaca sesuatu, tetapi itu lebih seperti apa yang dilihat teman-teman dan keluarga saya. Saya kesal untuk mereka karena saya seperti: ‘Kamu tidak memilih ini. Kamu harus menghadapi ini sekarang.’ Itu sulit. Tetapi pada akhirnya saya merasa itu adalah keputusan yang tepat.”
Berbicara kepada penyiar Fearne Cotton di podcast Happy Place miliknya, Earps ditanya apakah ia akan merasa sulit untuk menonton Lionesses musim panas ini. “Saya tidak ingin menonton mereka terasa menyakitkan, tetapi saya tidak akan tahu sampai saat itu tiba karena saya merasa sedikit lega karena sudah lama dinantikan,” kata mantan pemain Manchester United berusia 32 tahun itu, mengacu pada pensiunnya.
“Para pemain putri, pertama-tama, adalah tim yang fenomenal. Saya pikir mereka akan bermain dengan sangat, sangat baik, jadi saya sangat menantikannya.
“Secara mental, fisik, saya seperti: ‘Baiklah, saya sudah memberikan segalanya di sini.’ Mungkin orang lain tidak mengalaminya seperti yang saya alami. Saya cukup tertutup, saya menyimpan semuanya dan mencoba memahami serta merasionalisasikannya. Mungkin itu mengejutkan bagi sebagian orang, tetapi saya pikir [itu karena] kami telah melakukan percakapan itu secara tertutup.”