Kapten Tottenham, Son Heung-min, mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia akan meninggalkan klub musim panas ini setelah satu dekade di London utara.
Penyerang berusia 33 tahun itu bergabung dengan klub Liga Primer Inggris tersebut dari Bayer Leverkusen pada tahun 2015 dan telah bermain lebih dari 450 kali untuk Spurs.
Pada bulan Mei, ia mengangkat trofi Liga Europa, tetapi ia menjalani musim yang buruk secara keseluruhan dengan standar tinggi dan berjuang melawan serangkaian cedera kaki.
“Sebelum kita memulai konferensi pers, saya ingin mengatakan bahwa saya telah memutuskan untuk meninggalkan klub musim panas ini,” kata pemain Korea Selatan itu kepada para wartawan di Seoul, tempat Tottenham sedang menjalani tur pramusim.
“Dengan hormat, klub membantu saya dengan keputusan ini.”
Son, yang telah mencetak 173 gol untuk Spurs, tidak mengatakan ke mana ia akan pergi selanjutnya dan menunjukkan angka yang emosional.
Ia telah dikaitkan dengan kepindahan ke MLS di Amerika Serikat.
“Itu adalah keputusan tersulit yang pernah saya buat dalam karier saya. Kenangan yang luar biasa. Sangat sulit untuk membuat keputusan itu,” kata Son, didampingi oleh bos baru Tottenham, Thomas Frank.
“Saya butuh lingkungan baru untuk mendorong diri saya. Saya butuh sedikit perubahan – 10 tahun itu waktu yang lama. Saya datang ke London utara saat masih kecil, 23 tahun, usia yang sangat muda.
“Saya meninggalkan klub ini sebagai pria dewasa, pria yang sangat bangga.”
Berbicara dalam bahasa Korea, Son mengatakan bahwa memenangkan trofi Eropa – gelar Eropa pertama Tottenham dalam 41 tahun – memainkan “peran besar” dalam pemikirannya.
“Memenangkan gelar di Eropa terasa seperti saya telah mencapai semua yang saya bisa,” katanya.
“Saya menghabiskan banyak waktu untuk merenungkan apakah saya ingin merasakan sepak bola di lingkungan yang berbeda, dan saya terus-menerus membicarakan hal itu dengan diri saya sendiri.”
Frank, yang bergabung dengan Spurs dari Brentford pada bulan Juni, memberikan penghormatan kepada kapten Korea Selatan tersebut.
“Bagi saya, secara pribadi, saya akan senang sekali bekerja dengan orang dan pemain yang fantastis ini,” kata pemain Denmark tersebut, yang menggantikan Ange Postecoglou yang dipecat.
“Dia adalah legenda Spurs sejati dalam segala hal, salah satu Pemain-pemain terhebat yang pernah bermain di Liga Premier.”
Spurs akan menghadapi Newcastle United pada hari Minggu di Seoul, dan Son dijamin akan mendapatkan sambutan meriah di hadapan para penggemar tuan rumah.
Spurs menjalani bursa transfer musim panas yang cukup sepi sejauh ini, dengan gelandang serang Mohammed Kudus dari West Ham sebagai satu-satunya akuisisi besar mereka.
Morgan Gibbs-White sebelumnya tampak akan menyusul dari Nottingham Forest, tetapi kepindahan senilai £60 juta tersebut gagal.
