Gelandang Real Madrid tidak masuk dalam skuad Inggris terbaru
Bukayo Saka dipanggil kembali untuk pertandingan melawan Wales dan Latvia
Thomas Tuchel mengatakan pemain terbaik tidak selalu masuk tim terbaik dan menyarankan Jude Bellingham mungkin telah dikeluarkan dari skuad Inggris terbaru meskipun gelandang tersebut berada dalam kondisi prima setelah kembali dari cedera bahu.
Pelatih kepala Inggris, yang mengatakan Bukayo Saka mungkin juga tidak akan dipanggil kembali jika rekan satu timnya di Arsenal, Noni Madueke, fit, telah menempatkan fokus yang besar pada semangat tim dengan pemilihannya untuk pertandingan persahabatan Kamis depan di kandang melawan Wales dan kualifikasi Piala Dunia di Latvia Selasa berikutnya.
Tuchel menyukai energi di kamp ketika timnya mengalahkan Andorra dan tampil gemilang melawan Serbia tanpa Bellingham bulan lalu dan tidak melihat alasan untuk mengubah dinamika grup. Namun loyalitas itu menyebabkan kegemparan yang tak terelakkan ketika ia memutuskan untuk tidak mengembalikan beberapa talenta kreatif terbesarnya pada hari Jumat. Tidak ada tempat bagi Bellingham, yang baru sekali menjadi starter untuk Real Madrid musim ini, dan tidak ada pemain yang kembali bermain untuk Phil Foden meskipun sang penyerang sedang bangkit kembali di Manchester City.
Tuchel sebagian dapat menyimpulkan bahwa absennya Bellingham disebabkan oleh kebugaran. Namun, pelatih asal Jerman itu jelas bahwa gelandang Madrid itu ingin dipanggil ketika keduanya berbicara melalui telepon. Tuchel meminta maaf kepada Bellingham pada bulan Agustus karena mengatakan bahwa “keunggulan” sang pemain dapat terlihat dengan cara yang “bisa sedikit menjijikkan”. Kali ini Tuchel ingin menekankan bahwa tidak ada masalah antara dirinya dan pemain berusia 22 tahun itu, tetapi ia siap untuk membela ketidakhadirannya sebagai pemain terbaik Inggris tahun 2024-25.
“Kami sedang membangun tim terbaik,” kata Tuchel, yang bahkan lebih blak-blakan ketika ditanya bahwa tim yang memenangkan Piala Dunia cenderung memilih penyerang paling berbahaya mereka. “Apakah Anda punya buktinya?” tanyanya. “Apa yang kami lakukan di kamp terakhir tidak dihitung? Saya punya bukti bahwa kamp terakhir adalah kamp terbaik kami. Saya tetap mendukung skuad.”
Tuchel yakin kemenangan atas Serbia memberikan cukup bukti untuk tidak memasukkan Bellingham dan Foden. Jack Grealish dari Everton juga tidak dimasukkan.
“Tidakkah Anda berpikir perilaku di bangku cadangan, dukungan dari bangku cadangan, dukungan dari latihan, kompetisi, dan kebersamaan memungkinkan 11 pemain bermain seperti yang mereka lakukan?” katanya. “Saya sangat yakin itu. Saya merasakannya di Belgrade, di belakang saya di bangku cadangan. Ini bukan untuk Phil, bukan untuk Jack, bukan untuk Jude. Bahkan jika Anda bisa membalikkan keadaan dan mengatakan ya, itu tidak benar. Ini untuk para pemain yang ada di kamp dan yang tampil di level seperti ini.”
Tuchel mengindikasikan bahwa situasinya mungkin akan sama jika Bellingham benar-benar fit. “Alasannya akan berbeda, tetapi hasilnya bisa saja sama,” katanya. Menekankan bahwa ia tidak memiliki masalah pribadi dengan Bellingham, ia berkata: “Untuk memperjelasnya, kami bisa memiliki harmoni yang sama, tingkat performa yang sama dengannya.”
Inggris memiliki banyak pilihan di posisi nomor 10 – Morgan Rogers tampil gemilang melawan Serbia, Eberechi Eze dan Morgan Gibbs-White telah mempertahankan posisi mereka – dan Tuchel menekankan bahwa ia harus memberi penghargaan kepada mereka yang telah membuktikan diri kepadanya.
“Apa penjelasan saya untuk mencoret mereka dan tetap jujur dalam perkataan saya?” katanya. “Setelah pertandingan Serbia, saya pergi ke ruang ganti dan memberi tahu mereka apa yang saya katakan kepada Anda. Bayangkan kemudian saya menerima panggilan telepon dan mencoret empat pemain. Apa yang akan Anda pikirkan sebagai pemain? Untuk kredibilitas sebagai pelatih, Anda harus membuktikannya.”
Satu-satunya perubahan yang terjadi adalah, Madueke yang cedera digantikan oleh Saka, yang telah pulih dari cedera hamstring. Tuchel, yang bersikeras bahwa skuad ini tidak boleh secara otomatis dianggap sebagai tanda niatnya untuk Piala Dunia musim panas mendatang, terus menjaga para pemainnya tetap waspada. Ia mengatakan ada kemungkinan Saka akan absen jika Madueke fit.
Fokus tertuju pada penyerang lain yang absen, Cole Palmer dari Chelsea, yang mengalami cedera pangkal paha. Palmer telah absen dalam lima dari tujuh kamp Inggris terakhir, meningkatkan kemungkinan ia akan keluar dari rencana Tuchel mengingat hanya ada dua kamp sebelum Piala Dunia setelah bulan ini. Tuchel mengatakan ia tidak menyangka Palmer akan bermain untuk Chelsea melawan Nottingham Forest pada 18 Oktober.
Tuchel tidak menunjuk pengganti langsung di posisi bek sayap untuk Tino Livramento yang cedera. John Stones kembali ke posisi bek tengah setelah mundur bulan lalu. Tuchel berbicara dengan Foden, Grealish, Adam Wharton, Trevoh Chalobah, dan Curtis Jones tentang mencoret mereka, tetapi tidak membahas Kyle Walker dari Burnley tentang absennya yang kedua berturut-turut.
Tuchel mengatakan ia mendukung pertandingan Inggris di Piala Dunia yang dimulai selambat mungkin karena kekhawatiran akan cuaca panas di Kanada, Meksiko, dan AS, meskipun pertandingan yang dimulai dini hari atau tengah malam di Inggris akan menyebabkan kesulitan bagi pendukung dan penyiar domestik.
“Saya tahu para penggemar tidak akan menyukainya, tetapi bagi kami lebih baik jika kami bermain lebih malam,” kata Tuchel. “Bagi semua orang, lebih baik bermain lebih malam. Jika Anda bermain pukul 14.00 di Charlotte, Anda tahu. Kami mengutamakan para pemain. Para pemain adalah kunci permainan dan kami harus melindungi permainan.
“Tengah malam di sini, saya mengerti bahwa ini buruk bagi para penggemar kami, buruk bagi anak-anak, buruk bagi kaum muda yang bersekolah, sangat buruk. Akan ada banyak anak putus sekolah keesokan harinya.”