Bellingham tampil sebagai starter pertamanya sejak menyelesaikan kepindahan senilai £27 juta dari Sunderland bulan ini, tetapi timnya kalah telak dalam sebagian besar pertandingan yang menghibur.
Pada menit ke-11, penyerang Sundowns Lucas Ribeiro Costa menguasai bola di dalam lingkaran tengah, melesat melewati tengah pertahanan tim Jerman dan dengan tenang melewati Gregor Kobel.
Enam menit kemudian penjaga gawang Sundowns Ronwen Williams memberi Dortmund gol penyeimbang saat ia mengoper bola langsung ke Felix Nmecha, yang memasukkannya ke gawang kosong.
Juara Afrika Selatan 18 kali itu tampak tidak gentar – Iqraam Rayners melihat dua tembakannya diblok saat ia seharusnya bisa mengoper, sementara kecepatan dan tipu daya Tashreeq Matthews di sayap kiri membuat Dortmund mengalami banyak masalah.
Sekali lagi Sundowns menyebabkan kekalahan mereka sendiri – Dortmund mencuri bola sejauh 35 yard dari gawang sebelum Julian Brandt memberikan umpan silang kepada Serhou Guirassy yang menyundul bola dan mencetak golnya yang ke-35 musim ini.
Sejak saat itu, momentum berbalik menguntungkan Dortmund, dan pada menit ke-45 Bellingham menguasai bola dengan dadanya di tengah kotak penalti sebelum melepaskan tembakan – melalui sedikit pantulan – melewati Williams yang salah langkah untuk mencetak gol ketiga timnya.
Sundowns terus menciptakan peluang bersih setelah jeda – Kobel dengan gemilang menepis tendangan Rayners ke mistar gawang – meskipun bendera offside akan menganulirnya – sebelum tendangan bebas Teboho Mokoena dibelokkan tipis di atas mistar.
Namun Dortmund kembali mencetak gol ketika Khuliso Mudau secara tidak sengaja membelokkan umpan silang rendah Daniel Svensson melewati kipernya sendiri, sebelum Sundowns memperkecil ketertinggalan dengan sundulan Rayners setelah terlebih dahulu mengenai tiang gawang.
Pemain pengganti Sundowns Lebo Mothiba membuat kejutan ketika ia berhasil melewati Kobel pada menit ke-90 setelah jeda, tetapi Dortmund bertahan untuk meraih kemenangan yang membawa mereka ke puncak Grup F dengan empat poin.
Apa topik pembicaraan utama?
Meskipun Bellingham tampil mengesankan pada debutnya, permainan menyerang Sundowns yang gemilang – khususnya di babak pertama – menggembirakan para pendukung mereka yang bepergian.
Gol Ribeiro Costa merupakan salah satu kandidat untuk gol terbaik turnamen ini – kemampuan teknis yang ia tunjukkan untuk menghindari dua rintangan dan cara ia melesatkan bola dengan cepat sangat cocok untuk pertandingan final.
Hanya sedikit penggemar di luar Afrika Selatan yang tahu banyak tentang tim yang dikenal sebagai ‘Tim Brasil’, tetapi pendekatan mereka yang tanpa batas – bahkan ketika tertinggal 4-1 dalam suhu 32C yang terik – akan memikat banyak orang yang netral.
Pemain mana yang menonjol?
Bellingham mulai tampil mengesankan setelah Dortmund berhasil menenangkan diri di pertengahan babak pertama, menunjukkan kemampuannya dalam menyerang dan bertahan.
Trio penyerang Sundowns Rayners, Matthews, dan Ribeiro Costa tampil gemilang di babak pertama, meskipun penyelesaian akhir yang buruk membuat mereka hanya mampu mencetak satu gol.
Williams menebus kesalahan fatalnya di babak pertama dengan beberapa penyelamatan penting, yang tanpanya Dortmund akan memperlebar keunggulan mereka.
Statistik yang menonjol
Meskipun Sundowns sering terlihat lebih mengancam saat menyerang, Dortmund jauh lebih efisien di depan gawang.
Enam dari delapan tembakan yang dilakukan oleh tim asuhan Niko Kovac tepat sasaran, dengan empat di antaranya mengenai gawang.
Sementara itu, Sundowns hanya berhasil mencetak empat dari 16 tembakannya.
