Toto Wolff telah mengubah pendiriannya mengenai usulan perubahan regulasi F1 2026 yang akan mengakibatkan lebih sedikit energi listrik yang digunakan daripada yang direncanakan semula; Wolff dan bos Red Bull Christian Horner tidak setuju mengenai bobot mobil 2026
Kepala tim Mercedes Toto Wolff mengatakan Formula 1 harus “berpikiran terbuka” atas usulan perubahan regulasi yang terlambat pada unit daya 2026 yang baru, setelah sebelumnya mencapnya sebagai “lelucon”.
Rapat Komisi F1 berlangsung bulan lalu untuk membahas kemungkinan penurunan jumlah output energi listrik dari unit daya. Perubahan regulasi yang terlambat ini sebelum perombakan besar-besaran pada aturan merupakan hal yang tidak biasa di F1.
Pemungutan suara atas usulan tersebut diharapkan akan dilakukan tetapi tidak terjadi. Empat dari lima produsen mesin, yaitu Mercedes, Ferrari, Red Bull-Ford Powertrains, Audi dan Honda, harus memberikan suara mendukung usulan tersebut agar regulasi dapat diubah.
Sebelum pertemuan, Wolff mengkritik usulan tersebut dan mengatakan bahwa usulan itu “hampir sama lucunya dengan membaca beberapa komentar yang saya lihat di Twitter tentang politik Amerika”. Namun, ia telah mengubah pendiriannya
“Jelas, semakin dekat Anda dengan peraturan baru, semakin banyak orang bertindak – kita semua – demi kepentingan tim, itu tugas mereka,” kata Wolff.
“Yang kami maksud adalah kami tidak tahu bagaimana hasilnya tahun depan. Apakah kita akan melihat bencana pemanenan energi di Baku atau Monza? Saya tidak tahu. Kami harap tidak.
“Yang kami isyaratkan adalah, daripada bertindak sekarang berdasarkan asumsi – seperti yang telah kami lakukan dengan baik di tahun-tahun sebelumnya dan kemudian melampaui atau kurang dari yang diharapkan – Anda tidak perlu membuang perangkat keras dan membuat sesuatu yang baru – itu masih dalam jangkauan perangkat lunak dan bandwidth yang dapat Anda lakukan.
“Kami akan melihat produk akhir tahun depan dalam pengujian. Sebagai produsen unit daya, kami ingin ini menjadi pertunjukan yang hebat. Kami ingin menang, tetapi kami juga menyadari bahwa dalam olahraga ini perlu ada variabilitas dan ketidakpastian.”
Mercedes secara luas diyakini akan unggul dalam hal 2026, yang merupakan perubahan aturan terbesar dalam sejarah F1 dengan hampir setiap regulasi teknis diubah.
Perubahan mesin terakhir pada tahun 2014 membuat Mercedes mendominasi selama tiga musim dengan Lewis Hamilton dan Nico Rosberg, sebelum Ferrari, yang saat itu bernama Red Bull, menyusul.
Mereka memenangkan gelar konstruktor selama delapan musim berturut-turut yang memecahkan rekor antara tahun 2014 dan 2021, ditambah tujuh kejuaraan pembalap berturut-turut.
“Kami menikmati tahun-tahun sejak 2014 dan seterusnya, tetapi dalam jangka waktu yang lama, itu tentu bukan yang terbaik untuk olahraga ini,” lanjut Wolff.
“Saya mencoba untuk bersikap seimbang antara apa yang baik untuk Mercedes, yang perlu saya lakukan, dan apa solusi yang tepat untuk masa depan. Kita perlu menghindari perubahan-perubahan ini.
“FIA mengusulkan mesin ini. Tidak ada yang menyukainya. Mobil jalan raya yang menggunakan 50 persen tenaga listrik pada masa itu dan itu menjadi alasan untuk menarik produsen seperti Audi dan Porsche. Jadi, kami melakukannya.
“Sulit untuk mengubah tujuan, terutama untuk yang baru. Honda berkomitmen kembali, dan Audi berkomitmen, dan termasuk kami, mereka tidak ingin mengubah tujuan tersebut pada tahap ini. Namun, kami harus berpikiran terbuka jika perlu.”
Horner: Usulan itu bukan masalah baru
Red Bull akan memasuki era baru dalam kemitraan teknis dengan Ford saat mereka membangun mesin Red Bull Powertrains mereka sendiri.
Christian Horner sebelumnya menyebut usulan itu “cukup masuk akal” dan menganggap perubahan apa pun pada output listrik semata-mata untuk membantu tontonan balap.
“Kekhawatiran terbesar bukanlah hal baru. Itu adalah kekhawatiran yang telah ditandai sejak dua tahun lalu oleh semua PUM (produsen unit daya) yaitu jumlah pemanenan yang ada,” katanya.
“Tidak dapat dihindari bahwa perancang sasis akan mengungguli kriteria peraturan, dan konsekuensinya adalah jumlah daya angkat dan luncur yang akan ada di Grand Prix.
“Anda juga harus ingat bahwa berdasarkan peraturan 2026, mobil secara efektif terus-menerus dalam mode DRS. Begitu Anda memasuki lintasan lurus, sayapnya terbuka. Jadi, tidak akan ada mekanisme menyalip.
“FIA telah mengangkat topik ini yang telah dibahas beberapa waktu lalu oleh PUM. Jika ini benar-benar demi kepentingan olahraga dan balapan, bukan untuk melakukan semua pengangkatan dan pelintasan ini, maka saya pikir ini adalah sesuatu yang layak untuk dipertimbangkan. Ini tidak mengubah spesifikasi atau output mesin. Ini hanya jumlah penggunaan baterai mungkin pada Grand Prix tertentu.”
Wolff, Horner tidak setuju tentang berat mobil untuk tahun 2026
Masalah lain mengenai tahun 2026 adalah kekhawatiran akan sulitnya mencapai berat mobil minimum 768 kg, yang 32 kg lebih rendah dari mobil saat ini.
FIA telah menurunkan berat dalam upaya untuk membuat mobil tahun depan lebih lincah untuk membantu balapan, yang diharapkan dapat dicapai dengan jarak sumbu roda dan lebar yang lebih kecil.
Namun, bos Red Bull Horner berpikir unit daya baru yang lebih berat akan menyeimbangkan mobil dan ban yang lebih kecil.
“Sejumlah angka diambil dari udara untuk bobot mobil. Kami memiliki mesin yang jauh lebih berat dan bobot mobil yang menjadi lebih rendah,” katanya.
“Jadi, ini akan menjadi tantangan besar bagi setiap tim untuk mencapainya. Mengurangi bobot membutuhkan biaya yang sangat besar. Ada diskusi minggu lalu tentang memperkenalkan skid baja – mungkin itu akan menjamin penambahan 5 kilogram pada bobot minimum.
“Tetapi begitulah adanya. Sama untuk semua orang. Akan ada pilihan yang dibuat tim untuk mencapai bobot, karena bobot adalah waktu putaran gratis.”
Setiap 10 kg yang dihemat di F1 bernilai sekitar tiga persepuluh per putaran, yang merupakan margin yang sangat besar, oleh karena itu perbedaan bobot yang signifikan antara mobil akan menjadi kunci untuk urutan kekuasaan.
Wolff mendukung batas bobot minimum FIA saat ini untuk tahun 2026.
“Seperti yang dikatakan Christian, Anda membuat pilihan sebagai sebuah tim. Berapa banyak waktu putaran yang Anda kaitkan dengan bobot dan pemberat? Di mana Anda ingin menghemat?” jelasnya.
“Anda dapat mengorbankan komponen performa lainnya jika Anda ingin mengurangi berat, atau sebaliknya. Ini menantang. Alasan kami melakukannya adalah untuk membuat mobil lebih lincah. Apakah itu sesuatu yang penting? Saya rasa begitu. Kita harus memulai dari suatu tempat. Langkah awal itu sulit, tetapi sama untuk semua orang.”
